Probióticos

"Quando analisamos o fato de que o intestino é fundamental na formação da serotonina, nada mais é preciso acrescentar. A alegria e a inteligência emocional, de que tanto precisamos para viver bem, começam realmente a partir do intestino! Por isso só nos resta garantir a esse fantástico órgão matéria-prima de primeira qualidade, o que conseguimos com uma alimentação saudável. Ele, inteligentemente, se encarregará de garantir nossa saúde e nossa felicidade."

O cérebro desconhecido. Helion Póvoa.
Editora Objetiva, 2000.

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O aparelho digestivo, nomeadamente o intestino, está povoado por milhões de bactérias que formam aquilo a que designamos por microbiota intestinal. Entre eles contam-se os probióticos. Estes magníficos seres, ao contrário de muitas bactérias, são benéficos, melhorando todo o processo digestivo e a saúde em geral. No entanto, por serem extremamente frágeis, devemos ter cuidados especiais para evitar a sua destruição e zelar para que se mantenham de boa saúde.

Principais benefícios dos probióticos

- Facilitam o processo digestivo, ajudando a produzir enzimas essenciais para degradar os nutrientes mais complexos, aumentando a assimilação dos mesmos;

- Diminuem as diarreias, os gases intestinais e a obstipação;

- Previnem as infecções causadas por fungos, leveduras e bactérias nocivas, normalizando o PH intestinal;

- Produzem antibióticos naturais que, ao serem absorvidos pela corrente sanguínea, combatem infecções existentes em todo o corpo e não só nos intestinos;

- Diminuem a absorção do colesterol;

- Ajudam a remover vários tipos de toxinas, minimizando os seus efeitos nefastos;

- Melhoram a saúde da pele;

- Estimulam o sistema imunitário;

- Normalizam a produção de vitamina K e vitaminas do complexo B, nomeadamente a vitamina B12, no intestino.

Apresentamos-lhe… a microbiota intestinal

Dos probióticos mais conhecidos fazem parte espécies de bactérias como a Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus rhamnosus, Bifidobacterium longum, Bifidobacterium bifidum. Cada um destes probióticos tem funções específicas, mas a sua interacção potencia os benefícios de cada espécie.

Lactobacillus acidophilus

É considerado uma das bactérias mais importantes existentes no trato intestinal, com inúmeras acções benéficas:

- Mantém a microbiota intestinal equilibrada;

- Reduz os níveis de colesterol;

- Inibe a produção de substâncias tóxicas e potencialmente cancerígenas, nomeadamente nitrosaminas;

- Altera a composição dos gases intestinais e inibe a sua produção;

- Evita a destruição de vitaminas, nomeadamente da vitamina B1;

- Produz acido láctico, promovendo a remoção de muitos agentes patogénicos que se formam no intestino;

- Previne infecções fúngicas e génito-urinárias;

- Produz antibióticos naturais e tem um efeito imuno-estimulante;

- Melhora a digestão e absorção dos nutrientes, nomeadamente das proteínas e da lactose.

Bifidobacterium bifidum

Encontram-se em maior quantidade entre a parte inferior do intestino delgado até ao intestino grosso, com as seguintes funções:

- Aumentam a assimilação de ferro, cálcio, magnésio e zinco;

- Protegem o corpo da agressão por bactérias patogênicas pela ativação dos macrófagos, evitando a adesão das bactérias patogénicas às vilosidades intestinais;

- Produzem vitaminas como a B6, B9, B12;

- Baixam o PH intestinal e consequentemente o crescimento de bactérias indesejáveis.

Bifidobacterium longum

Predominantes no cólon mas também encontradas no estômago, constituem o primeiro mecanismo de defesa do organismo contra os agentes patogénicos. Para além disso, podem ainda contribuir para:

- Diminuição da diarreia e obstipação;

- Manutenção da microbiota intestinal;

- Prevenção de tumores intestinais;

- Aumentar a disponibilidade do valor nutricional de alguns alimentos.

Lactobacillus rhamnosus

São conhecidas pela sua enorme resistência, tendo as seguintes particularidades benéficas para a nossa saúde:

- Têm uma acção anti-tumoral;

- Previnem alergias e estados de hipersensibilidade intestinal;

- Ajudam a combater inflamações e infecções, aumentando a resistência aos vírus e bactérias.

Referências:

Revista EcoNews.

PÓVOA, H. O cérebro desconhecido. Como o sistema digestivo afeta nossas emoções, regula nossa imunidade e funciona como um órgão inteligente. Rio de Janeiro: Editora Objetiva, 2000.